Leerlingen Toverveld helpen bloemenrijkdom redden ​- Educatief natuurbeheer in Herent

Op 25 september gingen 30 leerlingen uit het 5^de jaar van de gemeentelijke basisschool Toverveld uit Herent beheerwerken uitvoeren in de Molenbeekvallei in Veltem-Beisem. Ze hielpen Natuurpunt Herent met het behoud van de bloemenrijkdom in één van de vele hooilandjes die het gebied rijk is. Door het beheerwerk helpen ze ook mee aan het in stand houden van één van de weinige populaties van de Zeggenkorfslak. Deze beheerwerken zijn één van de stappen in het project ‘Educatief Natuurbeheer’, waarbij leerlingen meer leren over het belang van biodiversiteit.

Voor de leerlingen van GBS Toverveld uit Herent is de Molenbeekvallei hun leer- en werkplek, een inspirerende oase van groen en water. De Molenbeekvallei ligt op de grens van Herent en Kortenberg en vormt een rijke strook natuur in een landschap van graslanden, bossen en open water. Er leven bijzondere soorten, zoals de zeldzame moerasvaren, de ijsvogel en de weidebeekjuffer. ​
​​
​“Het uitzicht en de vegetatie in de Molenbeekvallei hebben de laatste eeuw sterke wijzigingen ondergaan. Oorspronkelijk waren er voornamelijk hooilanden, die gekenmerkt werden door een grote bloemenrijkdom. Door overbemesting en de aanplant van populieren ging hiervan veel verloren”, zegt ​ Geert Kuijken, vrijwilliger van Natuurpunt. ​
​​
​Het werk van de leerlingen bestaat erin om het maaisel af te voeren met harken, rieken en draagberries. Dankzij de structurele hulp van de leerlingen kunnen de voedselarme hooilandjes herstellen en vormt zich zo een ideale leefomgeving voor gevlekte rietorchis, bosorchis, blauwe knoop en kleine ratelaar. Door het beheerwerk helpen ze ook mee aan het in stand houden van één van de weinige populaties van de Zeggenkorfslak, een rode lijst soort.

“Educatief natuurbeheer is een win-win voor alle partijen. De natuurgebieden krijgen heel wat helpende handen die echt een verschil maken bij het natuurbeheer en dus zorgen voor meer biodiversiteit. En de leerlingen leren over de natuur en natuurbeheer en maken topnatuurervaringen mee om nooit te vergeten. Zo krijgen ze respect voor de natuur en het belang ervan. Daarom ondersteunen we dit project”, zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor leefmilieu.

​Educatief natuurbeheer brengt al 29 jaar leerlingen in contact met natuur
​​
​Educatief Natuurbeheer is een project van de provincie Vlaams-Brabant en Natuurpunt dat al 29 jaar bestaat. Via dit project kunnen we jaarlijks heel wat kinderen in Vlaams-Brabant de plaatselijke natuur leren (her)ontdekken. Samen met natuurgidsen en een educatief medewerker worden de kinderen gedurende een schooljaar ondergedompeld in de lokale natuur. ​
​​
​Als eerste stap leren ze in de klas over de natuur en de noodzaak van natuurbescherming. Vervolgens dragen ze hun steentje bij aan het beheer van een gebied in hun buurt. Tot slot gaan ze in de lente, samen met een lokale natuurgids, op onderzoek in de natuur. ​
​​
​“Doordat de leerlingen meerdere keren in contact komen met de natuur planten we een zaadje voor later. Leuke momenten in de natuur op jonge leeftijd zorgen voor meer empathie en respect voor de natuur op latere leeftijd”, besluit Sam Janssens, medewerker voor het project Educatief Natuurbeheer in Vlaams-Brabant.

​Meer info: www.natuurpunt.be/educatiefnatuurbeheer ​